葉巻愛好家が知っておくべき10のポイント｜nextCIGARの葉巻ブログ

葉巻は自然であり、職人技の産物

実際、これほど自然の商品はほとんどありません。甘いものであれ、スパイシーなものであれ、知覚できるフレーバーは自然に生まれます。茶色のさまざまな魅力的な色合いは、染料や熟成促進剤を含まない有機プロセスによって実現されています。貯蔵寿命を延ばすため、防腐剤や人工または天然の甘味料を使用しません。このような添加物や化学物質は、数十億本も大量に生産されている紙巻きタバコや機械製葉巻の領域です。

クラフトの面では、完璧な手作り葉巻を巻くには職人技が必要で、完全に習得するには何年もかかります。タバコのブレンドは科学であると同時に芸術でもあります。またタバコは自然の気まぐれに左右されるため、ブレンダーは作物の変動によって年ごとに変わる可能性のある成分を効果的に処理できなければなりません。

ワインのように、いくつかのヴィンテージ葉巻は他のヴィンテージよりも優れていますが、作物の品質は天候に大きく影響を与えます。しかし葉巻メーカーは商品の一貫性を維持するために全力を尽くしています。一貫性といってもクローンと同じではなく、葉巻ごとに微妙な違いがあります。他の手作り葉巻と同様に、2つのプレミアム葉巻がまったく同じであることはありません。最高級で最も優れた葉巻は、葉巻メーカーとタバコが栽培された土壌の自然の力です。

200人の手

それは種子の選択と温室栽培から始まります。葉巻タバコは小さな種子から始まり、ほとんどの場合トレイに植えられ、温室で栽培されます。苗木が数インチの高さになったら、畑に植えます。葉が完全な高さ、成熟度になると、手で収穫され、硬化納屋に吊るされ、乾燥させられて茶色になります。タバコが農場を出る前に、数十の手が関わります。

硬化されたたばこは施設に運ばれ、開梱されて発酵するため積み上げられます。発酵が完了したら、タバコの山に分けられ、空気を抜くため乾燥ラックに置かれます。その後、すべて再梱包され熟成のために収納されます。数年後、熟成したタバコは再び開梱され、特別なミストルームで再水和され、色ごとに分類されます。ここでさらに数十の手が関わります。

外側のラッパーの葉も、除梗つまりデスパリージョされます。厚い中央の静脈が葉から除去されるプロセスのことです。このステップが完全に手作業で行われる場合もあれば、ストリッピングマシンでされる場合もあります。フィラーの場合は、茎の一部を手で取り除き、残りはそのままにします。さらに多くの手が加わります。

圧延プロセスをお忘れなく。任命された工場の作業員が毎日ローラーに適切な割合の熟成タバコを配らなければなりません。葉の山をローリングテーブルに戻し、葉巻メーカーのブレンドに従って葉巻を再び作り、各葉巻を手で束ねてロールしていきます。特別な喫煙体験にするため、特定のタバコを正確な比率で入れなければなりません。葉巻にはより多くの手が必要なのです。

完成した葉巻は色の一貫性のため分類され、熟成室に送られます。最後に束ねられ、箱に入れられて発送されます。これは葉巻がどのように作られるかの基本的な年表です。もちろん、プロセスごとに異なる品質管理手順は他にも多くあり、ほとんどすべてが手作業で行われますが、要点は次のとおりです。1本の葉巻は、実践的な専門知識を持つ多くの人間の努力からできています。

発酵のため、巨大な山（ピロン）に並べられます。圧力、水、自然に発生する熱の組み合わせで、苦味などの望ましくない要素がタバコから取り除かれます。

発酵のため、巨大な山（ピロン）に並べられます。圧力、水、自然に発生する熱の組み合わせで、苦味などの望ましくない要素がタバコから取り除かれます。

たばこの発酵  

 発酵はワインやスピリッツの生産者に一般的であり、有機材料の糖をアルコールに変換するプロセスとして定義されており、多くの場合酵母を使用します。タバコ産業では、微生物発酵であり、水、圧力、酸素を使用して葉を有機的に分解します。タバコの発酵ではアルコールは生成されませんが、湿度と酸化によって葉の化学組成と物理的特性が変化するため、熱が放出されます。

たばこは、味を良くするというシンプルな理由で発酵します。このプロセスはタバコの風味と香りに影響を与え、収れん性を減らし、苦味を減らしながら、よりフローラルでナッツのような甘い味を引き出します。

発酵は非常に簡単です。タバコが納屋で硬化されると、葉はピロンと呼ばれる大きな山に置かれます。追加されるのは水だけです。山の重さが圧力を、酵素と微生物の分解は熱を生み出します。山は毎日チェックされ、温度も測ります。ピロンの内部温度が一定の温度に達すると、タバコの山を広げ、手で回してもう一度集めます。

タバコはサイズと種類に応じて積み重ねられ、発酵されます。葉やタバコの種類によって、熟成の時間は異なるため、山をできるだけ安定させることが必要です。たばこの味を自然に変え、生の苦い状態から喫煙できる心地のよいものに変えるという発想です。きちんと発酵していないタバコは、しばしば苦い後味やアンモニアのようなにおいがします。このプロセスをスキップしたり、急いだりすることはできません。このプロセスは、プレミアム葉巻の世界で重要なものです。

熟成は重要

タバコの葉は発酵後に熟成されます。熟成中、葉はベールと呼ばれるぎっしり詰まった包みに詰め込まれ、そこでカロテノイドがゆっくりと着実に分解されます。この処理でタバコの美味しさが生み出されます。熟成はタバコから植物からの「緑」のフレーバーを取り除くのに役立ちます。刈りたての草や生のインゲンのような味がするタバコを吸ったことがありますか？そういったタバコはきちんと熟成されていないという意味です。アーモンド、レーズン、オレンジの香りが強いなら、適切に熟成されています。

しかし三次熟成もあります。これはお客様によって行われるものです。葉巻が箱に入れられ店舗に送られます。葉巻を購入後にもっと熟成させたいならそれもできます。ワインの熟成と同様に、このプロセスはタバコの酸味をさらに消していきます。そしてまろやかでよりニュアンスのある美味しさが生まれます。

葉巻がその絶対的な風味のピークになると、完璧な熟成の完了です。ピーク時には、フレーバーは最もバランスが取れ、まとまりがあるだけでなく、苦味やざらざら感などの望ましくない特徴は完全になくなります。素晴らしい葉巻は、温度と湿度が全体を通して安定しているのであれば、何十年も熟成することがあります。

しかし、いくつかの注意点があります。葉巻を熟成しすぎないでください。熟成しすぎると、風味とコクが失われ、葉巻の味がなくなり、ほこりっぽくなることがあります。知っておくべきもう一つのことは、まずい、酸っぱい葉巻を熟成させても、それ以上良くなることはありません。ただ苦く古くするだけです。

葉巻の構造を理解する

ラッパーは目に見える外側のカバーリーフです。このタバコの葉は見た目がきれいで、風味豊かである必要があるため、1ポンドあたりが最も高価な成分でもあります。葉が静脈が多すぎたり、テクスチャが粗かったり、傷がある場合、ラッパーとして分類されません。

バインダーは、カットしなかったラッパーリーフとして使われます。多くの場合、ラッパーと同じタバコですが、見えない部分ですから見た目が滑らかである必要はありません。バインダーはラッパーの真下にあるタバコの葉で、フィラータバコをある位置に保持するため、この名前が付けられています。きれいに燃焼するバインダーは、フィラーがより均一に燃焼するのに役立つことが多いため、バインダーの燃焼は非常に重要です。特に、フィラーに燃えにくい油性タバコが多く含まれている場合はそうです。

フィラーは、さまざまな国の異なる種類のタバコと異なるタバコを使用し、望ましい風味、強度、複雑さを実現できるため、葉巻製造者が最も創造的になることができるところです。ラッパーやバインダーと同様に、ロングフィラータバコでよりアロマチックで長い葉巻体験ができます。

足は通常フィラーが見える葉巻の端です。頭は上部つまり先端であり、ラッパーを固定するのに役立つキャップで仕上げられています。しっかりとしていて、ヘッドとキャップの対称性が高いほど、ローラーのスキルは高いという意味です。

良い構造が重要な鍵であり、決して軽く見てはいけません。適切に作られていない葉巻は、適切に燃焼せず、原材料がどれほど優れていても、味と楽しみのレベルが下がってしまいます。

プロのようにカットして火を点ける

急に先細りになるトルペドやピラミッドの場合、頭を切り落とすぎないよう気をつけてください。この形は機能的理由と美的理由のためです。口にもっと快適にフィットし、見栄えを良くするためにあります。作るのは難しく、熟練したローラーが必要となります。また作成に時間がかかるため、一般的に高価です。切り取りすぎると、実用的にも芸術的にも目的全体が損なわれてしまいます。逆に、十分に切断しないと、頭にタールが蓄積し口の中に染み出す可能性があります。是非とも避けたいことです。ただ、カットする量は多すぎるよりも少なすぎる方がよいでしょう。またカットできますから。

火を点けるときは、マシュマロを焼くのと同じように、直接当てすぎず、慎重に行う必要があります。炎がタバコや葉巻に接触しすぎると、焦げたような味になります。風が弱い場所で点けるのが良いでしょう。風が原因で火傷することも防げます。繰り返しになりますが、不快な後味にならないためにも直接火を当てないでください。

柔らかく自然な炎よりもはるかに高い温度で燃焼する強力なトーチライターを使用するのであれば、リスクはさらに大きくなります。確かにトーチ炎の耐風性とコントロールは助かりますが、パイプを溶接することが目的ではなく、葉巻に火をつけることです。

クール＆スローの喫煙

何度も何度も吸う葉巻喫煙者の方がいます。しかしこれは間違いです。哲学的には、葉巻はその瞬間を楽しみ、味わうことべきものです。速く喫煙することは、この論理に合っていません。時間をかけてゆっくり吸ってください。

もっと具体的な理由もあります。頻繁に吸うと、必然的に葉巻が過熱し、苦くなっていきます。多くの場合、その苦味はもとに戻せません。

完璧に構築された葉巻は、安定したスピードで風味を与えるためにゆっくりと冷たく燃えるように作られています。葉巻の喫煙時間については決まったルールはありませんが、5インチの葉巻は少なくとも45分は続くはずです。10分で5インチのロブストを吸うのなら、葉巻をタバコのように扱っているのでしょう。これは大きな間違いです。30秒から1分ごとにパフするのが適切な間隔です。

喫煙が遅すぎると、同様に悪影響が生じる可能性があるので注意してください。また、パフの頻度が低すぎると、葉巻が消えてしまいます。つまり、何度も何度も再点火しなければなりません。絶えず消えた葉巻に火をつけると、炭のような苦味の不快な風味が生じる可能性があります。しかし、もう一度点けることは問題ありません。

できるだけ長く灰を付けたままにしておきましょう。灰は温度調節器として機能し、空気と火のついたタバコとの接触を最小限に抑え、より冷たく保ってくれます。高級葉巻は、刻んだタバコではなく葉全体でできています。葉は良い構造なので、驚くべきほどの灰を持つことができます。

葉巻を賢く選ぶ

また「サングリア効果」にもご注意ください。葉巻の強さを感じるときに起こります。のんびりとした味わいのマイルドでミディアムボディの葉巻だと思っていても、立ち上がろうとすると目が回ることがあります。 

キューバ葉巻が最高だとは限らない  

より一般的な葉巻ファンは「キューバは過大評価されている」と反論しますが、生涯にわたるハバノスファンは常に「キューバの味」を好んでいます。キューバ葉巻は素晴らしいですが、その素晴らしさはキューバだけではありません。ニカラグア、ドミニカ、ホンジュラスの葉巻は、最高級のキューバと品質レベルで競争することができるほど美味しいです。

主要な葉巻生産国のトップクラスの葉巻は、すべて独自の方法で作っています。それぞれの国の真の農業的、職人的傑作です。テイスティングセクションおよびトップ25シガーオブザイヤーアワードでも明らかです。最新のトップ25でドミニカ葉巻が一位になったように、キューバ産の葉巻が勝つこともあれば、勝たないこともあります。

価格対品質

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