ハンドメイドシガーはどのようにして作られるのか？｜nextCIGARの葉巻ブログ

「葉巻愛好家にとって、手作りであることは大切なこと」

アーティストの才能は創造的な源から来ています。例えば、写真家の目、画家のビジョン、作家の想像力、音楽家の耳、ダンサーの筋肉などは才能の主な源です。原点は見えないことが多いですが、長年の努力からマスターが生まれます。葉巻は、その他の傑作のように、シンプルさから来ています。包まれたたばこの葉に火をつき、吸われます。葉巻は一見シンプルですが、喫煙者は生み出される芸術性とスキルの組み合わせを楽しみます。葉巻は手にスキルを付けた職人からの贈り物です。葉巻好きにとって、手で作られたことは最も大切なことなのです。

葉巻作りの魔法は、畑から始まります。まず最適な状態の葉を得るために、土と種をよく選び、収穫のタイミングを計ります。人間と自然がその二つに影響します。人間の力は畑で必要となります。収穫時、ラッパーの葉は小さなダイヤモンドのように気を付けながら保管されます。小さな傷や汚れが付くと、葉の価値が下がります。乾燥の長さ、発酵時間、強さは全てとても重要なので、この道のプロである葉巻の専門家によって決められます。保管する納屋でも温度計を無視し、自分の直感を信じている職人が多いです。 

硬化させ発酵させたのち、熟成させることが次の大切なステップです。たばこの塊を大きな箱に保管し、温室が厳しく管理されている倉庫に最大2年保管します。熟成すると、たばこの塊から葉巻になるまでは、ほぼ人間の手で行います。葉は塊から出され、ケーシングされます。ケーシングは葉を濡らし、柔らかくするテクニックです。ある工場では、葉を細かい霧に浴びせます。また、湿度がとても高い巨大な部屋を使用する工場もあります。大抵、葉は1日前に準備されます。

ケーシングされた後、機械または手で葉脈を抜きます。葉は強度またはたばこタイプで分けられます。監督者とブレンダーは、葉巻に使用する正確な葉の割合を準備します。通常、葉を異なる箱に配置してから、ローラーのデスクに置きます。ローラーはどのぐらいの葉を入れるかを指示されます。ある工場では、最初から最後まで同じ人によって作られています。良いローラーであれば、一日で100本から150本の葉巻を作ることができます。他の工場では、二人のバンチャー（フィラーとバインダーを作る職人）がローラーと共に働きます。このようなチームであれば一日250本～300本の葉巻を作ることができます。

葉巻を作る職人が3、4枚の異なる葉を一緒にプレスし、ロールします。シリンダーのような形を作り、正しく吸われるよう葉巻の中心に狭い通路が残るようにします。ある工場では、職人がたばこをロールするTemscoマシンに葉巻を入れます。そのあとバインダーが手または機械で外側につけられます。葉巻は木箱のようなものに入れられ、サイズとリングゲージが決められます。箱がいっぱいになると、マニュアルプレスに運ばれます。通常30～45分程プレスされます。葉巻がきれいにプレスされるように途中で箱を1/4回転させます。このステップで機械に置き、空気の吸い込み度を試す工場もあります。

箱がその後、ローラーに移動され、外側のラッパーがつけられます。各ステップで、職人が葉巻の硬さや均一性を手で確認します。欠陥があればすぐに出します。最後は葉巻の先にキャップをつけます。キャップは通常、巻き取る前に葉をスライスした葉からできています。他のテクニックでは、ローラーがフラップと呼ばれている、残った葉からキャップを切ります。葉巻が出来上がると、ローラーはデスクに置き、監督者が全ての葉巻を確認します。不適切に巻かれたものがないか検査します。ある工場では50本の葉巻を一緒に計り、重さが数グラムでも変わっていたら、50本すべてを作り直しています。

ロールされてから、葉巻をエージングルームに21日間置きます。これによりたばこはブレンドされ、バランスが取れます。一部の企業では出荷前に6ヵ月間エージングしています。

エージングが終わると、葉巻はテーブルに置かれ、同じ箱に入る25本を手で分けられます。このプロセスでは、20もの色の違いがあるため鋭く目が必要となります。色が少しでも変わっていたり、亀裂や傷などの目に見える欠陥があれば、選別者が拒否されます。葉巻はスペインの杉からできている箱に密封され出荷されます（セロハンにラッピングされるものもあります）。

葉巻のラッパーを触る次の手は、葉巻を吸う人の優しい手です。

ソース: https://www.cigaraficionado.com/article/a-gentle-touch-hand-rolling-cigars-7307

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