雪茄的簡要概述

或許你已經於電影、電視節目甚至黑幫小說的封面看過。那些大老闆 - 不管他是毒梟、黑手黨，還是富豪商家，或是首席執行官，都總愛抽上一根大雪茄，而不是香煙。他們極之喜歡它，那個緊湊的大煙霧和煙葉。但是，為何雪茄會如此珍貴，且為什麼經常與財富和商業接上關聯？

簡單的說，雪茄是由一大堆乾燥、經發酵的煙草所捲制。一端用以點燃火，另一端則是用以吸啜煙霧令其進口口腔的開口。雪茄煙是特別的：它的味道比用於普通香煙的煙草更加豐富和深刻。這樣的煙草種植在熱帶國家，巴西，古巴，洪都拉斯和墨西哥領先。古巴雪茄，特別是被認為是最好的品種，儘管專家認為，以尼加拉瓜和洪都拉斯的雪茄都能很容易與強大的古巴對抗。

雪茄曾經是極為昂貴，通常被限制於舉行某些專門的宴會上才會出現。這些通常是重要的政治家一邊抽茄同時召集討論重要問題的聚會。美國在二十世紀對古巴實行貿易禁運時，雪茄的價格漲得更高，而且這些雪茄的使用僅限於那些能負擔得起的雪茄。

然而2005年中期開始，雪茄價格開始下滑，吸引了許多抽菸煙者（和吸煙初學者）開始品嚐和享受雪茄。但是在雪茄裡有什麼享受？根據愛好者的說法，雪茄跟香煙相比味道較淡，甚至可以品嚐到威士忌，巧克力甚至葡萄酒的味道！

如何製作雪茄？首先於挑選採摘適合的菸葉，然後通過加熱和陰涼處理，醇化。這有助於降低茄葉中的水分和糖分含量，但不會使葉子腐爛。一旦乾燥的茄葉準備就緒，於這緩慢的發酵過程慢慢製成「死於恩典」。在此期間，控制濕度水平和溫度，使得酵母持續發酵而不會分解或腐爛。在這個關鍵時期，茄葉上開始散發出最終形成雪茄的味道與香氣。

當發酵完成後，根據它們適合性，是用作雪茄的茄心或是成為茄衣而被分類出來。葉子必須保持濕潤，而且需要非常仔細地處理。當茄葉分類完成後，雪茄製造商便會使用它們制成各種各各種形狀尺寸的雪茄，捲制過程以全人手細心捲制。

雪茄的味道取決於用於其茄衣和茄心的茄葉。茄衣的茄葉通常來自煙草廠的最大部分。它們的顏色可以從非常淡的、棕色帶淺綠色深淺的稱為青褐色; 在尼加拉瓜，墨西哥，古巴或巴西種植的則多採用油潤的深黑色。茄衣的顏色同時也描述了一支雪茄的顏色。

大多數雪茄由不同的茄心混合組成，再通過使用被稱為茄套帶彈性的茄葉捆在一起。一些雪茄製造商會把各種各樣的口味和優點的葉子混合，以生產不同口味的雪茄。

為了保持口味，雪茄應該儲存於室溫下，但需保持的濕度較高。一個雪茄保濕盒或一個特殊的木箱，通常會於購買雪茄時隨身攜帶。

雪茄仍然保留他們的神秘面紗，無論是在銀幕上看到，還是閱讀書籍。

直到下一次，雪茄是一種生活態度！